21 марта 1825 года родился будущий исследователь и изобретатель в области создания летательных аппаратов тяжелее воздуха, контр-адмирал Александр Фёдорович Можайский.
«Через судьбу конструкторского проекта А. Ф. Можайского просматривается исторический выбор Российского военного ведомства в развитии средств вооружения между самолётами и воздушными шарами, – отмечает Ю. Никулин в автореферате на соискание учёной степени кандидата исторических наук «Александр Фёдорович Можайский – русский морской офицер и авиаконструктор: жизнь и деятельность», с которым можно ознакомиться на портале Президентской библиотеки.
Исследование основано на документах и материалах, законодательных актах, справочных изданиях, периодической печати, которые позволили автору детализировать периоды жизни Можайского, доказать приоритет российских учёных в области создания первой летательной машины.
Ему не давала покоя идея создания летательного аппарата. Он всесторонне изучал полёт птиц, воздушных змеев, работу воздушных винтов – и вёл записи в дневнике. Можайский на «простейшем летуне» (гигантском воздушном змее, или управляемом буксируемом планере) в 1873–1876 годах неоднократно поднимался в воздух и, по свидетельствам многих очевидцев, летал быстро и «с большим комфортом».
После целого ряда исследований и экспериментов Можайский приступил к проектированию небесной машины. Александр Фёдорович был первым, кто отказался от идеи создания летательного аппарата с машущими крыльями, и разработал конструкцию самолёта с неподвижным относительно корпуса крылом. Это была одна из первых практических попыток построить самолёт, пилотируемый человеком.
В диссертации Никулина сопоставляются и анализируются документы, которые отражают борьбу Можайского за претворение своей идеи в жизнь, его непростые отношения с Техническим комитетом Морского министерства, с Главным инженерным управлением.
Автор диссертации отмечает тяжёлое материальное положение изобретателя, приводит его ходатайства в Морское министерство с просьбами о помощи. В результате Можайский вновь был зачислен на казённую службу в Санкт-Петербургский порт. В ноябре 1881 года он первым в России получил в Департаменте торговли и мануфактур привилегию (патент) на воздухоплавательный снаряд и место для его строительства на Красносельском военном поле.
Александр Фёдорович Можайский стал основоположником аэродинамического расчёта. Исторические документы неопровержимо доказывают первенство российского инженера в создании первого в мире самолёта; братьям Райт удалось это только два десятилетия спустя.
Основываясь на опытах А. Ф. Можайского, русские инженеры-конструкторы создали в 1913 году на Балтийском заводе в Петербурге тяжёлый самолет «Русский витязь». Вслед за ним в 1914-м была построена серия самолётов типа «Илья Муромец» улучшенной конструкции. Это был первый в мире тяжёлый многомоторный бомбардировщик с моторами, расположенными в крыле.
Наше Отечество свято хранит память об Александре Фёдоровиче Можайском – родоначальнике авиации. Его имя записано на страницах истории рядом с именами талантливейших людей России. Президентская библиотека является уникальным электронным хранилищем материалов по истории российской государственности, сегодня её фонд составляет более 600 тысяч единиц хранения.
/Пресс-служба Президентской библиотеки/