7 июля 1924 года в Ленинграде  родилась Наталья Петровна Бехтерева. Она была внучкой великого ученого академика Владимира Бехтерева. Ей было всего 3 года, когда он умер. 

После того, как отца-инженера расстреляли, как врага народа, а мать отправили в сталинские лагеря, девочка оказалась в детском доме. Всерьез она заинтересовалась  медициной  во время войны, когда в блокадном Ленинграде дежурила в госпиталях, ухаживая за ранеными. 

В 1947 году Наталья окончила Ленинградский медицинский институт имени академика Павлова, в 1950 году – аспирантуру. С 1950 по 1990 год она работала в Институте экспериментальной медицины АМН СССР. Возглавляла НИИЭМ. Затем руководила Институтом мозга человека РАН и почти 20 лет являлась его научным руководителем. 

Бехтерева изучала, как работает мозг здорового и больного человека и сделала немало открытий на этом пути. Наталья Петровна – автор около 400 научных работ, ей принадлежат открытия в области механизмов мышления, памяти, эмоций и организации головного мозга человека. 

Впервые в СССР она применила способ вживления электродов в мозг человека в диагностических и лечебных целях. Под её руководством  создаётся новая ветвь неврологии и нейрохирургии — стереотаксическая неврология.

Наталья Петровна изучала мозг вождей, встречалась с Вангой, а в последние годы стала верующим человеком и заинтересовалась феноменом опыта после смерти.

Среди ее увлечений — живопись и музыка. В книге «Магия мозга и лабиринты жизни», рассчитанной на массового читателя, она  рассказала о мозге человека и его загадках. 

Академик АН СССР и АМН Наталья Петровна Бехтерева скончалась после продолжительной болезни 22 июня 2008 года в Гамбурге (Германия). Ее работы оказали значительное влияние на развитие нейрофизиологии не только в нашей стране, но и далеко за ее пределами.