15 мая 2019 года в Президентской библиотеке состоялся тематический вебинар «Русская Америка (к 220-летию основания РАК)». Мероприятие было посвящено истории выдающихся морских экспедиций, предпринятых под эгидой Российско-американской компании (РАК), важнейших географических и этнографических открытий, которые были сделаны российскими мореплавателями, и владений нашей страны на побережье Тихого океана.
Участниками вебинара стали сотрудники отдела обслуживания пользователей Президентской библиотеки, эксперт от Российского государственного архива ВМФ и центры удалённого доступа к ресурсам Президентской библиотеки в России и за рубежом. В режиме видео-конференц-связи подключились сотрудники и читатели Челябинской областной научной библиотеки, а также студенты и преподаватели Уральского федерального университета имени первого Президента России Б. Н. Ельцина
Специалисты Президентской библиотеки подробно рассказали об обширном цифровом фонде Президентской библиотеки, который насчитывает сегодня более 770 тысяч единиц хранения. В нём содержатся копии уникальных материалов, повествующих о колониях нашей страны на территории Соединённых Штатов Америки и деятельности Российско-американской компании. Изучение фонда Президентской библиотеки осуществляется посредством разветвлённой сети центров удалённого доступа, которые расположены во всех регионах России и за рубежом. На данный момент их около 1000.
Сотрудники Президентской библиотеки подчеркнули: начало Русской Америки принято связывать с Первой и Второй Камчатскими экспедициями Витуса Беринга (1724–1730 и 1732–1743 годы соответственно).
В ходе Второй Камчатской экспедиции капитан Беринг занимался исследованием Северного Ледовитого океана в проливе между материками и Северо-Американского побережья. Указ об отправлении Беринга в экспедицию подписала императрица Анна Иоанновна.
Во второй половине XVIII столетия значительный вклад в освоение Америки внёс купец Григорий Шелехов.
Поистине поворотным моментом стало создание в 1799 году Российско-американской компании, которая «…составляется из двух пред сим частных компаний Голикова с Шелиховым и Мыльникова с товарищами…». Права и привилегии новой организации были закреплены Павлом I в императорской жалованной грамоте. Согласно документу компания получила возможность занимать в российское владение все открытые нашими поселенцами земли по берегам Северо-Западной Америки и Алеутским, Курильским и другим островам, «если оные никакими другими народами не были заняты и не вступили в их зависимость».
О том, как россияне взаимодействовали с местными народами, можно узнать благодаря альбому «Вокруг света с Крузенштерном» (2005).
Первым главным правителем Русской Америки в 1802 году стал знатный купец Александр Баранов. В 1816 году его сменил капитан-лейтенант Леонтий Гагемейстер. Об этом в ходе вебинара рассказала начальник отдела научных публикаций Российского государственного архива ВМФ Людмила Спиридонова.
Виктор Дыгало,
Пресс-служба Президентской библиотеки