18 мая в России ежегодно традиционно отмечается двойной праздник – День Балтийского флота и годовщина со дня основания Кронштадта, ставшего мощным форпостом Военно-Морского Флота России.
Богатейшей истории города на портале Президентской библиотеки посвящена отдельная коллекция «Кронштадт – город морской славы России».
Дата основания Балтийского флота связана с первой победой России в морском бою, которая была одержана в акватории устья Невы в ночь на 18 мая 1703 года. Её описывает историк военно-морского флота Феодосий Веселаго в работе «Краткия сведения о русских морских сражениях за два столетия с 1656 по 1856 год» (1871).
Все участники сражения были награждены медалями с надписью «Небываемое бывает»: у шведов были эскадра, адмиралы, обученные матросы, у русских – только отвага солдат, ведомых самим царём по свинцовым штормовым волнам Балтийского моря…
…«Теперь вся местность… – пишет Сергей Гречушкин в книге «Из русской истории. В Петербурге при Петре Великом»(1910), – была в руках Петра, нужно было укрепляться на покорённой земле и воде».
«…Пётр должен был позаботиться о защите открытого им „окна в Европу“ – Петербурга от нападений такого сильного противника, как шведский флот. Местом такой защиты мог служить только остров Котлин», – объясняет военно-стратегический выбор расположения будущего форта издание «Кронштадтская крепость – ключ к Ленинграду» (1926).
Постройка крепости началась осенью 1703 года, и велась очень активно, поскольку, как сообщает издание «Кронштадтская крепость – ключ к Ленинграду», «весною ожидали прихода шведской эскадры, которая могла помешать укреплению острова». О ходе строительства подробно написано в книге Сергея Гречушкина «Из русской истории. В Петербурге при Петре Великом» (1910)
Отдельной страницей в жизни острова стало возведение Морского Никольского собора. Инициатором его строительства выступил святой праведный Иоанн Кронштадтский, который сказал: «Город наш, первая морская цитадель отчизны, так и не обзавёлся солидным храмом – А ведь церковь – тот же корабль, которым управляет сам Господь».
Морской собор во имя Николая Чудотворца, святых апостолов Петра и Павла и преподобного Иоанна Рыльского торжественно освятили 10 июня 1913 года.
В 1929 году собор был закрыт, большую часть колоколов отправили на переплавку, мраморные доски с именами героев-моряков и корабельных священников пустили на общественные нужды. Само грандиозное строение в последующие годы использовали как кинотеатр и концертный зал Дома офицеров, и только в 1976 году памятник русским морякам взяло под охрану государство. Великое освящение воссозданного Морского собора состоялось 28 мая 2013 года, собор включён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
/Пресс-служба Президентской библиотеки/