«Всей своей жизнью, всей своей поэзией Шевченко показал, как может быть силён и мужествен человек, как он может быть неподкупен, как велика его честность, как страшен его гнев и как непреклонна его воля к свободе и независимости, – писал Михаил Зощенко в книге „Тарас Шевченко“ (1939) из фонда Президентской библиотеки. – Всей своей жизнью и работой он показал, какие чудовищные преграды может преодолеть человек для достижения своей цели. Жизнь Шевченко – это повесть о том, что такое искусство, как оно велико, какие препятствия оно может преодолеть и какой страх оно может внушить врагам».
9 марта 2019 года исполняется 205 лет со дня рождения Тараса Григорьевича Шевченко, крупнейшего поэта, художника, изучавшего азы изобразительных искусств в Академии художеств в Санкт-Петербурге, яростного противника крепостного права. На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться с обширной коллекцией «Т. Г. Шевченко (1814–1861)»,материалы для которой были предоставлены в том числе Национальной исторической библиотекой Украины и Днепропетровской областной универсальной научной библиотекой. Коллекция включает в себя сочинения Тараса Шевченко; монографии, очерки и статьи, посвящённые его жизни и творчеству. Стоит отметить, что издания представлены на русском и украинском языках.
Структурно коллекция представляет собой разделы «Произведения Т. Г. Шевченко», «О Т. Г. Шевченко», «Биографические материалы, литературная критика и публицистика», «Т. Г. Шевченко – художник и археолог», «Память о Т. Г. Шевченко».
Владимир Друнин в издании «Тарас Шевченко» (1928) повествует об истории освобождения самородка из Малороссии от крепостной зависимости.
Друзья изыскали-таки способ найти деньги. Брюллов написал прекрасный портрет Жуковского. Его разыграли в частной лотерее, и за вырученные 2500 рублей купили Шевченко свободу. Этот произошло 22 апреля 1832 года.
Как оказалось, малоросский художник не в меньшей степени был гениальным поэтом, стихийно осознававшим силу правдивого художественного слова.
В 1840 году была издана первая книга Шевченко «Кобзарь», в которую вошли широко известные стихи «Думы мои, думы», «Катерина», «Для чего мне чёрны брови» и др. Бесспорно выдающееся событие для литературы – «так это было сильно, оглушительно, необычайно и действенно», – пишет Зощенко в книге «Тарас Шевченко».
Добролюбов, написал о Шевченко: «Он – поэт совершенно народный, такой, какого мы не можем указать у нас. Даже Кольцов не идёт с ним в сравнение… У Шевченко весь круг его дум и сочувствий находится в совершенном соответствии со смыслом и строем народной жизни. Он был больше, чем украинец; бывший крепостным, он встал вровень с просвещённым русским. Он вышел из народа, жил с народом, и не только мыслью, но и обязательствами жизни был с ним крепко и кровно связан».
«О люди бедные земные!/ Зачем же нужны вам цари?/ Зачем же нужны вам псари?/ Ведь люди ж вы, а не борзые!» – восклицал Шевченко.
Такая поэзия не могла пройти мимо императора Николая I и ведомства Бенкендорфа. В 1848 году Тараса Шевченко «за сочинение возмутительных и в высшей степени дерзких стихотворений» отправляют в ссылку рядовым в Оренбургский отдельный корпус, свидетельствует Александр Скворцов в издании «Жизнь художника Тараса Шевченко» (1929). «Под строжайший присмотр, запретив писать и рисовать», – добавил российский император Николай I.
«Несколько месяцев поэт сидел в Орской тюрьме в ужасных условиях, без всякой надежды на то, что к нему отнесутся снисходительно, – отмечает Зощенко в книге „Тарас Шевченко“. – Последовавший за всем этим вердикт подтвердил опасения узника: „Отправить Шевченко в места ещё более отдалённые, в Новопетровское укрепление, и там держать его под строжайшим надзором…“».
В 1855 году умер Николай I. Петербургские друзья делают всё, чтобы освободить Шевченко от военной службы. Осенью 1857 года Тарас Григорьевич оставил место ссылки. «Но чувство тоски его не покидало, – отмечает Зощенко, – семь лет назад его везли в Новопетровский порт, и он был молод и силён. Сейчас та же лодка увозила на вольный берег седого угрюмого старика».
В Петербург Тарас Шевченко вернулся в 1858 году, где его ждали друзья – художники, литераторы, издатели; его наперебой приглашали в знатные столичные дома, сообщает журнал «Исторический вестник».
Увы, счастье насладиться в полной мере свободой, общением с друзьями, возможностью строить творческие планы было недолгим. В 1860 году Тарас Григорьевич Шевченко скончался от тяжёлой болезни
/Пресс-служба Президентской библиотеки/