1 июня 1725 года, во исполнение намерения Петра I Великого, Императрица Екатерина I учредила орден Святого Александра Невского – одну из высших государственных наград России, существовавших до 1917 года. Он стал третьим российским орденом после ордена Святого Андрея Первозванного и женского ордена Святой Великомученицы Екатерины.

Орден Святого Александра Невского предназначался для награждения за военные отличия, но затем стал жаловаться «в награду трудов, за отечество подъемлемых». Члены Российского Императорского Дома являлись наследственными кавалерами этого ордена.

В числе удостоенных ордена: А.Суворов, М.Платонов, М.Кутузов, М.Милорадович, Н.Раевский, П.Семенов-Тянь-Шанский, Ф.Ушаков.

Как государственная награда орден упразднен в 1917 году. Во время Великой Отечественной войны в 1942 году учрежден советский орден Александра Невского, которым награждались офицеры Красной Армии.

Этот орден сохранен в системе наград Российской Федерации Постановлением Верховного Совета РФ от 20 марта 1992 года.Награждение орденом производится за подвиги и отличия в боях при защите Отечества при нападении на Россию внешнего противника.

Орден Александра Невского — единственная награда в нашей стране, существовавшая (хотя и с определенными изменениями) в наградных системах и Российской империи, и СССР, и Российской Федерации.