В 2021 году российскому флоту исполняется 325 лет. Военный флот России не раз одерживал славные победы, и одной из них стала победа в Чесменском сражении, которое состоялось 5–7 июля (24–26 июня по старому стилю) 1770 года. Узнать подробности об этой битве можно на портале Президентской библиотеки в масштабной коллекции «Династия Романовых. Земский собор 1613 года», где представлены исторические исследования, посвящённые царствованию императрицы Екатерины II.

Чесменское сражение произошло в ходе Русско-турецкой войны 1768–1774 годов. Русская эскадра в бухте Чесма в Хиосском проливе Эгейского моря у западного побережья Турции наголову разбила значительно больший по численности флот противника.

В очерке военного историка Еспера Желябужского «Императрица Екатерина II и её знаменитые сподвижники» (1874) говорится, что «…наш флот одержал победу над турецкими военными кораблями и сжёг их в Чесменской гавани; в этом деле отличились Грейг, Спиридов и особенно Алексей Орлов».

Писатель, историк Сергей Глинка в работе «Руская история» (1823) описал этот бой.

Русские победители были великодушны к побеждённым – автор отмечает, что «во время… пожара русские с опасностью судов своих старались спасать врагов, пожираемых пламенем и волнами», и подчёркивает роль в этом графа Орлова: «Простирая руку помощи к пострадавшим врагам, герой украсил человеколюбием победу, за которую назван Орловым-Чесменским».

Значение этой блестящей морской победы высоко оценил Дмитрий Бутурлин: «Сия великая победа обеспечила россиян в обладании водами Архипелага и доставила им острова Хиос и Метелин. После сего, до самаго окончания войны, никакой турецкий флот не смел противостать им».

Императрица наградила флотоводцев, возглавлявших эскадру в этом сражении: графа Алексея Орлова – орденом Святого Георгия 1-й степени, адмирала Григория Спиридова – орденом Андрея Первозванного, контр-адмирала Самуила Грейга – орденом Святого Георгия 2-й степени.

В память об этой победе в 1770-х годах по проекту архитектора Антонио Ринальди в Дворцовом парке в Гатчине был установлен мраморный Чесменский обелиск, в Екатерининском парке Царского Села – Чесменская колонна, а в Петербурге возведены Чесменский императорский путевой дворец по проекту Юрия Фельтена и составляющая с ним ансамбль Чесменская церковь Иоанна Предтечи (сейчас это угол ул. Гастелло и ул. Ленсовета).

/Пресс-служба Президентской библиотеки/