В этом году отмечается 245 лет со дня рождения императора Александра I.

Нечасто об этом говорят, но в ряду «Великих» правителей России, своих предшественников Петра I и бабушки Екатерины II, у подданных он получил имя «Благословенный», а в семье прозван «наш ангел».

Он был старшим сыном императора Павла I и Марии Фёдоровны. Екатерина II просто боготворила своего первого внука. Это она выбрала ему имя, сама занималась его воспитанием и именно его, а не своего сына, видела достойным преемником трона.

11 марта 1801 года, в день смерти своего отца, Александр I взошел на престол. В отношении Павла давно назревал заговор, его старший сын имел к заговору прямое отношение, но он не предполагал, что всё закончится смертью отца.

«Дней Александровых прекрасное начало», – писал Пушкин об эпохе реформ и надежд, начавшейся со вступлением на престол молодого императора. В годы его правления состоялось открытие прославленного Царскосельского лицея, выпускником которого был и сам Пушкин, открывались университеты.

Особое значение имели государственные преобразования – вместо коллегий были учреждены министерства, возникает высший совещательный орган при особе императора – Государственный совет. Император мечтал об отмене крепостного права, но понимал, что изменения должны быть постепенными.

Александр I инициировал принятие указа о вольных хлебопашцах, который позволял отпускать крепостных крестьян на волю.

На годы его правления пришлась череда военных действий, в результате которых к территории России присоединялись новые территории. По итогам военной кампании с Персией в состав России вошли территории Грузии и Азербайджана, был установлен контроль над Каспийским морем. Война с Турцией помогла присоединить Бессарабию (Молдавию).

В результате войны со Швецией была присоединена Финляндия. При Александре I началась Кавказская война, которую он не завершил до конца своих дней. Александр был последовательным сторонником антифранцузских коалиций и только ряд военных неудач заставил его пойти на уступки Наполеону и заключить Тильзитский мир.

В числе самых больших заслуг Александра перед Россией – победа над
наполеоновской армией в Отечественной войне 1812 года. София Макарова в книге «Александр I Благословенный» (1873) рассказывала, что государь отличался храбростью во время ожесточённых сражений, оставаясь на поле боя, когда снаряды вокруг него поражали и лошадей, и людей.

Война завершилась в 1814 году взятием Парижа.
После того, как Наполеон был разбит и отправлен на пустынный остров Святой Елены, Александру пришлось побывать в Париже для того, чтобы остановить союзные войска от разорения французской столицы.

«Всю жизнь свою провёл в дороге, простыл и умер в Таганроге», – такую эпитафию сложил о нём Пушкин, когда в возрасте 47 лет, 1 декабря 1825 года, Александра I не стало. Это случилось в Таганроге, где он был проездом.

В народе пошли слухи о том, что смерть была всего лишь фальсификацией и что на самом деле Александр Павлович жив и известен в народе под именем старца Фёдора Кузьмича. Об этом было составлено немало книг.

Фонды Президентской библиотеки хранят несколько таких раритетов, как, например, «Легенда о кончине императора Александра I в Сибири в образе старца Фёдора Козьмича» (1904) великого князя Николая Михайловича. Эта легенда жива и по сей день.

В 1829 году в Санкт-Петербурге Николай I объявил конкурс на создание монумента в память о своём горячо любимом брате. Автором лучшего проекта памятника победителю «непобедимого» Наполеона был признан французский архитектор Огюст Монферран.

В задуманной композиции воспроизведён тип триумфального сооружения эпохи античности. Так зарождался один из символов
Санкт-Петербурга – Александровская колонна, или, по выражению Пушкина, Александрийский столп.

Монумент выполнен из цельного гранитного монолита, обработанного в Пютерлакской каменоломне близ Выборга. Сама колонна весит 600 тонн. Она не врыта в землю и не укреплена на фундаменте, а держится исключительно благодаря точному расчёту и собственному весу. Венчает колонну фигура ангела. По легенде, лицу ангела скульптор Борис Орловский придал черты самого императора Александра.

/Пресс-служба Президентской библиотеки/